День космонавтики: 55 лет назад состоялся первый космический полет

12 апреля 1961 года Юрий Алексеевич Гагарин впервые в мире совершил орбитальный облет Земли. Полет корабля Восток-1 в околоземном космическом пространстве продлился 108 минут. После совершения одного оборота вокруг Земли спускаемый аппарат корабля совершил посадку на территории СССР. 

На высоте нескольких километров от поверхности Земли космонавт катапультировался и совершил посадку на парашюте вблизи спускаемого аппарата. Гагарин приземлился в 10 часов 55 минут по местному времени у берега Волги вблизи деревни Смеловка Терновского района Саратовской области. 

Первый космонавт удостоился звания Героя Советского Союза, а 9 апреля 1962 года членами Президиума Верховного Совета СССР был издан Указ об учреждении Дня космонавтики. С 1968 года данный праздник имеет статус международного. Такое решение было принято на конференции Международной авиационной федерации.

Во всем мире официально этот день называется Международным днем полета человека в космос. Такое название было утверждено 7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН.